3月26日——曼奇尼承认，今晚意大利与北爱尔兰世界杯预选赛意大利阵容的选择，有两个问题需要考虑，一个是身体素质，一个是战术。他认为意大利还没有达到法国的水平，但只要给年轻人机会，未来是可以期待的。

比赛将于3: 45(北京时间)晚些时候在帕尔马的塔尔迪尼体育场开始。这将是2021年意大利队的第一场比赛。自2018年9月以来，他们在曼奇尼的带领下保持不败，取得了15胜7平的战绩。

曼奇尼告诉RAI电视体育频道记者：“国家队一直代表着整个国家和每一个意大利人，甚至是那些不喜欢运动的人。有大事，全国团结在队后支持。”

意大利刚刚颁布了更严格的疫情控制措施，因为新冠肺炎的病例数量持续激增，疫苗的引进比预期的要慢。

“这对每个人来说都是一个微妙的时刻，我希望我们能提供一些分散注意力的东西。我们代表着一个已经赢得四届世界杯的国家，所以我们必须给我们的球迷一些激动人心的夜晚，这是我们一直在努力做的事情。”

“这是我们四个月来的第一场比赛，我们已经生锈了。北爱尔兰队的风格也是足球的典型，很有侵略性，很强，专注于反击。他们是我们目前能面对的最强硬的一方。”

波努奇今晚将第100次出现在意大利国家队。他是2018年世界杯预选赛被淘汰后仍在国家队的七名球员之一。

在谈到2018年世界杯的惨痛经历时，曼奇尼说：“很不幸，这也是足球，有艰难的时刻，也有失望的时候。体育意味着接受你不能总是赢。当然，我们希望再也不要经历这种事情，因为没有意大利，世界杯就没有完整的感觉。我们想获得世界杯资格，参加卡塔尔世界杯。我们还没有达到法国的水平，但我们肯定不会在欧洲预赛中让自己难堪。”

虽然意大利国家队表现不错，但意大利俱乐部在欧冠和欧联杯的表现并不好。

曼奇尼对此评论道：“我们的意大利俱乐部确实需要在某种程度上提高，但我相信随着时代的发展，现状会变得更好。年轻球员是未来，你必须给他们时间学习，因为他们没有老球员的经验。但如果一个年轻球员有天赋，我们就要有勇气给他上场的机会。”